Поверхностное натяжение влияет на поведение насекомых на поверхности воды следующим образом: силы сцепления между молекулами воды вызывают напряжение на поверхности, обеспечивая физический субстрат, который можно использовать в качестве опоры для движения вперёд. 2

Например, водомерки опираются на воду кончиками лап, а сама лапка покрыта водоотталкивающим налётом. 3 Поверхностный слой воды прогибается под давлением лапки, но за счёт силы поверхностного натяжения водомерка остаётся на поверхности. 3

Также некоторые виды водомерок передвигаются при помощи «химического двигателя». 5 В задней части тела насекомых есть специализированная железа, которая выделяет жироподобное вещество. 5 Оно изменяет силу поверхностного натяжения, снижая её. 5 В результате водомерка движется вперёд уже благодаря действию законов физики. 5