Жук-носорог отличается от других видов навозных жуков крупной чёрной головой с выделяющимся «рогом». 2 У самца этого насекомого есть рог, который используется во время сражений за внимание самок. 1

Личинку жука-носорога можно отличить по толстому туловищу, маленькой голове, маленьким челюстям и ногам. 3 Она белого цвета, с коричневой головой и тремя парами ног. 2 Ножки личинки жука-носорога не такие короткие, как у бронзовки, но и не такие мощные, как у хруща. 2

Также личинку жука-носорога можно определить по месту обитания: она встречается в трухлявых пнях, компосте, куче перегноя, но не в почве грядок. 24