Отличить рябчика от других лесных птиц можно по характерному окрасу. 1 Оперение рябчика пёстрое: птица покрыта чёрными, рыжими, бурыми и белыми пятнами и полосами. 1 С некоторого расстояния рябчик кажется равномерного дымчато-серого тона (иногда с рыжим оттенком). 1 Вокруг глаза — хорошо заметное ярко-красное кольцо, глаза чёрные. 1 Клюв также чёрный, ноги тёмно-серые. 1 У летящей птицы бывает заметна тёмная полоса у основания хвоста. 1

Чтобы отличить самца и самку рябчика, можно обратить внимание на пятно на горле. 3 У самца отчётливо видно чёрное пятно, обрамлённое белой каёмкой. 3 У самки оно либо отсутствует, либо очень слабо выражено. 3 Кроме того, красное кольцо вокруг глаз у самца ярче и чётче, а у самок оно малозаметно и проявляется тонкой полоской. 3 Во время полёта их можно различить по окрасу концов хвостовых перьев: у самца по краю хвоста идёт сплошная чёрная полоса, а у самки в середине этой полосы будут обычные пёстрые перья. 3