Намагниченность тел объясняется токами, циркулирующими внутри атомов. 1 Это движение электронов в атомах — «амперовские токи». 1

В отсутствие внешнего магнитного поля магнитные моменты атомов обычно компенсируют друг друга. 1 При наложении внешнего магнитного поля атомы стремятся сориентироваться своими магнитными моментами по направлению внешнего магнитного поля, и тогда компенсация магнитных моментов нарушается, тело приобретает магнитные свойства — намагничивается. 1

В зависимости от класса веществ намагниченность объясняется по-разному: 4

• Диамагнетики. 4 При внесении во внешнее магнитное поле в молекулах и атомах изменяется движение электронов так, что образуется ориентированный круговой ток. 4
• Парамагнетики. 4 В отсутствии магнитного поля магнитные моменты разных молекул ориентированы хаотично, результирующая индукция поля равна нулю, в результате тело не намагничено. 4 Во внешнем магнитном поле постоянные магнитные моменты молекул ориентируются по внешнему полю, образуется преимущественное направление ориентации магнитных моментов. 4
• Ферромагнетики. 14 Намагничивание связывают с тем, что электроны имеют магнитный момент, который имеет определённое соотношение с механическим моментом — спином. 4 В магнитном поле спины этих магнетиков определённым образом ориентируются. 4