Морские лилии выживают в глубоководной среде обитания благодаря следующим особенностям:

• Стебельчатые лилии с помощью специальной структуры, подобной корню, врастают в грунт и ведут сидячий образ жизни на глубине от 200 метров до шести километров. 23
• Бесстебельчатые лилии способны открепляться от субстрата, перемещаться вдоль дна и всплывать за счёт движения рук. 12 Их скорость достигает четырёх сантиметров в секунду. 2
• Некоторые виды морских лилий используют стебельки в качестве «якоря», с помощью которого удерживаются в богатой пищей части морского дна. 5 Если возникает необходимость в передислокации, лилия способна сломать стебель и переправиться в новое место с помощью рук, там снова стать на якорь с помощью растущих из стебля «пальцев». 5

Все морские лилии являются пассивными фильтраторами, отцеживающими из воды питательную взвесь: простейших, личинок беспозвоночных, мелких ракообразных и детрит. 1