Окаменелые морские лилии (криноидеи) имеют важное значение в палеонтологии по нескольким причинам:

• Свидетельства о разнообразии древних организмов. 1 В прошлом морские лилии были представлены большим количеством видов, о чём говорят известковые отложения, почти полностью состоящие из останков и фрагментов этих животных. 1
• Помощь в классификации. 2 Различные формы члеников стебля криноидей используются учёными для классификации. 2
• Информация о роли в формировании экосистем. 2 В своё время живые оазисы из морских лилий играли важную роль в формировании экосистем, а также в биоразнообразии отдельных регионов. 2
• Изучение взаимоотношений других организмов. 4 Судя по окаменелым останкам, морские лилии и шестилучевые кораллы часто жили в симбиозе. 4

Окаменелые остатки морских лилий — одно из наиболее распространённых в мире ископаемых. 13 Некоторые известняковые пласты, датируемые палеозоем и мезозоем, почти полностью сложены из них. 1