Квинтэссенция — один из вариантов объяснения сущности тёмной энергии в современной космологии. 34

В общепринятой модели тёмная энергия представлена космологической постоянной, введённой Эйнштейном. 1 Эта модель предполагает, что плотность энергии не меняется со временем и именно она отвечает за ускоренное расширение Вселенной. 1

Квинтэссенция предлагает альтернативный подход, согласно которому тёмная энергия — это динамическое поле, пронизывающее всю Вселенную. 1 Энергия этого поля может меняться со временем, плавно «перетекая» и влияя на расширение космоса. 1

Гипотеза квинтэссенции предсказывает чуть более медленное ускорение Вселенной, в сравнении с гипотезой космологической константы. 3 Однако никаких свидетельств существования квинтэссенции пока не обнаружено, но исключить такое существование нельзя. 3