Герберт Блумер развивал идеи символического интеракционизма, основываясь на трёх основных положениях: 1

1. Человеческая деятельность в отношении объектов осуществляется на основании значений, которые люди им приписывают. 1 Под объектами понимается всё, с чем человек сталкивается и взаимодействует во внешнем мире: другие индивиды, группы людей, социальные институты, а также неодушевлённые и физические предметы, абстрактные понятия и идеалы, поступки других людей и различные ситуации. 4
2. Значения, которыми обладают объекты, не являются установленными или фиксированными, а создаются, изменяются и развиваются в ходе социального взаимодействия, именно в рамках социальной интеракции. 4 Таким образом, значения выступают как продукт интеракции и тесно связаны с ней и её характером. 4
3. Символические значения рождаются, используются и модифицируются в процессе интерпретации людьми объектов и ситуаций окружающего мира. 4 Другими словами, значения — это результат интерпретации, которую человек осуществляет в ходе интеракции и взаимодействия с людьми и внешним миром. 4

Блумер подчёркивал, что значение любого понятия или объекта возникает и может быть интерпретировано лишь в социальной интеракции, ведь именно она наделяет данный объект или понятие определённым смыслом, который становится понятным участникам взаимодействия. 4

Также учёный выделял два основных уровня взаимодействия: несимволический и символический. 5 Несимволическое взаимодействие присуще живой природе, а символическое — только человеческому обществу. 5