Дифракция влияет на распространение радиоволн вокруг земной поверхности следующим образом:

• Кривизна земной поверхности приводит к появлению освещённой и теневой областей пространства, в которых методы расчёта напряжённости поля могут существенно различаться. 1
• Поверхность земного шара отражает радиоволны, падающие на неё, что вызывает интерференцию волн в освещённой области и зависимость напряжённости поля от расстояния между корреспондентами и высот антенн. 1
• Выпуклость Земли является своеобразным «препятствием» на пути радиоволн, которые, дифрагируя, огибают Землю и проникают в «область тени». 4
• Неровности земной поверхности рассеивают и отражают радиоволны, изменяют их поляризацию, создают затенение пункта радиоприёма. 3

Например, горная цепь отбрасывает «радиотень» в случае коротких волн, в то время как достаточно длинные (в несколько километров) волны хорошо огибают это препятствие и на горном склоне, противоположном радиостанции, ослабляются незначительно. 5