Научная библиотека — это библиотека, которая выполняет вспомогательную функцию при осуществлении научно-исследовательской и научно-учебной деятельности. 2 К ней относятся, например, библиотеки учебных учреждений, независимо от уровня образования: школьные, библиотеки СПО и вузов, а также библиотечные центры при научно-исследовательских институтах, научных производственных центрах. 2

От обычной (массовой) библиотеки научная отличается тем, что её деятельность направлена на удовлетворение информационных потребностей, связанных преимущественно с научной работой, расширением профессиональных знаний и повышением квалификации специалистов с высшим образованием. 3

Некоторые отличия научной библиотеки от обычной:

• Обеспеченность научной литературой. 5 В научной библиотеке должен быть сформирован полный фонд, охватывающий литературу разных стран, а также литература строго по специальности. 5
• Качество обслуживания пользователей-учёных. 5 Для научной библиотеки важны такие условия, как качество поисковых систем, достаточное число компьютеров, наличие дистанционного доступа к собственным фондам библиотеки и к ресурсам различных электронных библиотечных систем, профессиональный персонал. 5