Электронная научная библиотека — это информационная система, предназначенная для организации и хранения упорядоченного фонда электронных объектов, и обеспечения доступа к ним с помощью единых средств навигации и поиска. 2

От обычной библиотеки электронная научная библиотека отличается следующими особенностями:

• Контент. 2 Электронная библиотека может включать контент различной тематики в зависимости от специфики и аудитории ресурса (научная, узкоспециализированная литература и др.). 2 Электронно-библиотечная система (ЭБС) должна включать в себя широкий спектр учебной, научной и иной литературы, используемой в учебном процессе. 2
• Структура. 2 ЭБС является более сложной, систематизированной совокупностью электронных документов, объединённых по тематическим и целевым признакам. 2 Она снабжена многочисленными дополнительными сервисами, облегчающими поиск документов и работу с ними. 2
• Возможности для пользователей. 2 ЭБС предоставляет дополнительные возможности, позволяющие использовать её в соответствии с предназначением в рамках образовательного процесса. 2 Например, сервисы по работе с текстом документов, поиска, навигации, формирования личных «книжных полок», цитирования и конспектирования размещённых в ней изданий. 2

Обе формы библиотек дополняют друг друга, так как появление онлайн-коллекций научных библиотек расширяет их возможности, упрощает процесс вхождения в современную парадигму жизни. 1