Сухопутная черепаха отличается от других видов черепах следующими особенностями:

• Образ жизни: сухопутные черепахи всю жизнь проводят на суше, в то время как морские черепахи большую часть жизни проводят в океане, а на сушу выходят только для того, чтобы отложить яйца. 1
• Лапы: у сухопутных черепах они чешуйчатые и увенчаны когтями, с помощью которых они могут рыть землю. 1 У морских черепах лапы похожи на ласты, и они не умеют втягивать голову и лапы в панцирь. 1
• Панцирь: у сухопутных черепах он обычно бывает высоким, у пресноводных — более обтекаемым, сглаженным, а у морских — имеет каплеобразную форму, облегчающую движение в воде. 4
• Питание: сухопутные черепахи питаются только растениями, что делает их травоядными. 1