В дикой природе ряпушка питается различными животными организмами в зависимости от сезона и возраста. 4

В зимний период основу рациона составляют мелкие ракообразные, мелкие моллюски, дафнии, водяные циклопы, морские черви и личинки воздушных насекомых (в основном комара-звонца — мотыль). 4

Весной значительную часть рациона ряпушки составляет икра других видов рыб. 4

Летом рыба активно питается воздушными насекомыми, особенно в период их массового вылета. 4 Крупные особи охотятся за мальками. 4

Также в рационе ряпушки могут быть куколки и личинки водных насекомых (хирономид, подёнок, ручейников, стрекоз). 3 Иногда встречаются водные клещи, нематоды, олигохеты, растительные остатки и фитопланктон. 3