Процессы проявления цветной и чёрно-белой плёнок отличаются, в частности, тем, что в чёрно-белом процессе оба проявления (первое и второе) — чёрно-белые, а в цветном — второе проявление цветное. 12

В чёрно-белом процессе при первом проявлении цветообразующие компоненты не дают красителей. 1 Проявляется только металлическое серебро, которое образует чёрно-белое негативное изображение во всех слоях многослойной плёнки. 12

В цветном процессе при первом проявлении проявляется только металлическое серебро. 1 Красители образуются только при втором — цветном проявлении. 12 После растворения серебра в результате отбеливания, во всех слоях остаются только красители, которые образуют цветное позитивное изображение, соответствующее по цвету и распределению яркостей объекту съёмки. 12

Кроме того, цветной фотографический процесс сложнее чёрно-белого, он содержит больше стадий проявления, капризен к температуре и более трудоёмкий. 5