Образные модели в современных информационных системах представляют собой зрительные образы объектов, зафиксированные на каком-либо носителе информации. 18 Примеры образных моделей: рисунки, фотографии, чертежи. 16

Знаковые модели строятся с использованием различных естественных и формальных языков (знаковых систем). 1 Знаковая информационная модель может быть представлена в форме текста на естественном языке или программы на языке программирования, в виде формулы и т. д.. 1

Таким образом, основное отличие заключается в том, что образные модели представляют информацию в визуальном виде, а знаковые — в виде текста, формул или программ. 46

Также существуют смешанные модели, в которых сочетаются образные и знаковые элементы. 1