Глубоководные рыбы обитают на больших глубинах, в условиях высокого давления. 6 Они имеют специфические органы, например светящиеся органы и глаза-телескопы. 6

Пелагические рыбы живут в пелагической зоне океанов или озёр, в толще воды. 24 Они, как правило, отличные пловцы, способны развивать высокую скорость и преодолевать большие расстояния. 27

Таким образом, основное отличие заключается в среде обитания: глубоководные рыбы живут на дне, а пелагические — в толще воды. 12

Кроме того, глубоководные рыбы имеют плоскую форму тела из-за давления на больших глубинах, а пелагические — обтекаемую. 1 Также они по-разному питаются: глубоководные едят то, что находится на дне моря (мелких беспозвоночных или даже падаль), а рацион пелагических более разнообразен (они едят планктон, более мелких рыбёшек и т. д.). 1