Супплетивизм основ отличается от образования других глагольных форм тем, что соединяет в одну грамматическую пару слова, имеющие разные корни/основы, но одинаковые лексические значения. 4

Например, при супплетивизме прошедшего времени глагола «идти» форма «шёл» образована от другого корня, а чередование «ид — ш» уникально и выступает только при образовании этой формы. 23

В то время как общим правилом образования словоизменительной формы является образование от одного и того же корня. 4 То есть грамматические формы (число, падеж, сравнительная степень, краткая форма, время) одного и того же слова образуются однокоренными словоформами. 4