Символьное вычисление и численное вычисление в системе MathCAD отличаются подходом к расчёту. 1

Численное вычисление предполагает, что все вычисления проводятся с числами, а различные встроенные алгоритмы реализуются соответствующими численными методами. 1 Для этого используется оператор численного вывода (знак равенства). 1

Символьное вычисление (или аналитическое) — это результат работы системы искусственного интеллекта, встроенной в MathCAD и называемой символьным процессором. 1 Он анализирует текст математических выражений и даёт точный результат (там, где это возможно). 3 Для символьных вычислений используется оператор символьного вывода (сочетание клавиш Ctrl+.). 13

Кроме того, в новых версиях MathCAD есть функция оптимизации: перед численным расчётом программа автоматически пытается упростить выражение, используя символьный процессор. 1