Самоучка — это человек, который приобретает знания путём самостоятельных занятий вне учебных заведений, без помощи преподавателя. 1 Человек с формальным образованием — это тот, кто получает знания в структурированной образовательной среде с учебным планом, расписанием и оценками. 5 Во многих случаях формальное образование приводит к получению степеней или сертификатов, которые можно использовать для демонстрации знаний и опыта человека в определённой области. 5

Таким образом, основное отличие в том, что самоучка учится самостоятельно, в своём темпе и может сосредоточиться на интересующих его областях, в то время как человек с формальным образованием проходит учебный процесс по разработанной программе и получает диплом, который может упростить поиск первой работы. 2

При этом у каждого из этих подходов есть свои преимущества и недостатки: профильное образование создаёт более широкую базу, а самостоятельное обучение позволяет больше сконцентрироваться на практических навыках. 2