Открытая система образования отличается динамичностью, открытостью опыту и широкими контактами с внешним миром. 1 Для неё характерны высокая степень индивидуализма и минимум стремления членов коллектива к поддержанию как внутренних, так и внешних границ. 1

Закрытая система образования характеризуется чётко выраженной внутренней структурой, часто иерархической. 1 Она строится по определённым правилам, и индивид подчиняется в ней группе. 1 У такой системы слабые контакты с внешним миром, редкая смена персонала, она редко или никогда не участвует в обмене опытом, отвергает новые идеи, идеологии и методы обучения. 1

Таким образом, основное отличие в том, что открытая система образования менее жёстко регламентирована по сравнению с традиционной, предоставляет учащемуся выбор образа и пути обучения, а также позволяет учащимся вырабатывать качества ориентации и самоопределения. 24