Научно-исследовательский институт (НИИ) — это учреждение, созданное для проведения фундаментальных теоретических или прикладных экспериментальных исследований в определённых областях науки. 2

От других форм научных организаций НИИ отличается тем, что в его рамках возможны углублённая специализация исследователей и сотрудничество учёных, занятых в различных отраслях конкретной науки. 4

Некоторые другие формы научных организаций и их отличия:

• Научно-исследовательские центры (НИЦ). 9 Как правило, входят в состав университетов, крупных компаний или являются подразделениями НИИ. 9 НИЦ сосредотачиваются на более узком спектре научных задач, часто связанных с конкретными потребностями региона или отрасли. 9
• Научно-исследовательские отделы (НИО). 9 Выполняют исследования и разработки по определённой тематике, важной для деятельности организации, в состав которой входят. 9