Учёные звания и должности в университетах и НИИ отличаются тем, что первое — это ступень квалификационной системы, а второе — конкретная позиция. 15

Учёное звание позволяет ранжировать научных и научно-педагогических сотрудников на отдельных этапах академической карьеры. 1 Званием подтверждается не только определённый уровень специалиста как исследователя, но и его соответствие конкретной научно-преподавательской должности. 1 В России учёное звание присваивается пожизненно и сохраняется за его обладателем при смене должности, места работы, после ухода на пенсию. 1

Должность — это определённая позиция, которую можно занимать на определённый период. 4 Диапазон научных должностей шире диапазона учёных званий. 4 Например, в высших учебных заведениях это ассистент, преподаватель, старший преподаватель, доцент, профессор. 4 В научных организациях — младший, просто научный, старший, ведущий, главный научный сотрудник. 4

Таким образом, учёное звание — это более высокий уровень, а должность — конкретная позиция. Можно занимать должность доцента или профессора, не имея соответствующего учёного звания, и наоборот, обладать званием профессора или доцента, имея соответствующий официальный аттестат, и работать в должности, отличной от аналогичной. 4