Основное отличие методов .parents() и .parent() в jQuery заключается в том, что они возвращают разные элементы: 24

• Метод .parent() проходит только один уровень в DOM и возвращает элемент, который является прямым родительским или ближайшим первым предком выбранного элемента. 2
• Метод .parents() пересекает все уровни элементов выше выбранного элемента в DOM и возвращает все элементы, которые являются предками выбранного элемента. 2

Таким образом, метод .parent() возвращает только непосредственного родителя элемента, а метод .parents() — всех родительских элементов, соответствующих селектору. 4

Ещё одно отличие заключается в том, что .parent() проходит только один уровень в DOM, в то время как .parents() ищет по всему дереву DOM. 5