Кочан и стручок капусты отличаются по функции и назначению.

Кочан — это не плод, а видоизменённый побег капусты, по сути — почка-переросток, которая образуется из стебля (кочерыжки) и плотно прижатых листьев. 15 Кочан формируется в первый год роста капусты. 1

Стручок — это плод капусты, который образуется на месте цветка и содержит семена. 1 Если капусту не срезать на стадии кочана, то на второй год появятся стручки. 1

Таким образом, кочан — это часть растения, а стручок — результат его репродуктивной деятельности.