До сольной карьеры Юрий Антонов до 1970 года играл в следующих музыкальных коллективах:

• Ансамбль «Тоника». 23 После армии Антонов работал музыкальным руководителем этого коллектива, который выступал с народным артистом БССР Виктором Вуячичем. 2
• ВИА «Поющие гитары». 23 В 1968 году Антонова пригласили клавишником в ленинградский ВИА «Поющие гитары», где он начал петь. 2 Этот коллектив исполнил первые написанные Антоновым песни: «Аэропорт», «Где же смелость?», «О добрых молодцах и красных девицах», «Стой, не стреляй, солдат!» и «Нет тебя прекрасней». 2
• ВИА «Добры молодцы». 23 В 1970 году Антонов переехал в Москву, где работал в этом коллективе. 2
• Оркестр «Современник». 23 С ним Антонов записал первый свой миньон с песнями «Ну что с ним делать», «Третий день», «У берёз и сосен». 3
• Руководитель ансамбля при Московском мюзик-холле. 23
• Художественный руководитель ВИА «Магистраль» при Московской областной филармонии. 23 В составе этих коллективов Антонов записал свои первые пластинки-миньоны. 2