Роль ритуала в китайской философии, в особенности конфуцианстве, заключается в следующем:

• Установление связи между миром ныне живущих и миром ушедших поколений. 2 Нарушить ритуал означало прервать связь и тем самым нарушить баланс во всём мире. 2
• Поддержка порядка в обществе. 2 Ритуал характерен для всех социальных слоёв населения и обязателен для каждого. 2
• Средство совершенствования личности. 2 По словам Конфуция, «тот, кто не знает ритуал, не может реализовать себя». 2
• Свод правил и внутренних переживаний, устанавливающий связь человека с Небом. 3 Считалось, что ритуал существует независимо от человека, он дан от природы, как всякий естественный закон. 3

В контексте конфуцианской философии ритуал — это не обряд или церемониал, а освящённый традицией правильный способ осуществления некоторого действия. 4