Разница между мейнстрим-культурой и элитарным искусством заключается в их характеристиках и аудитории:

1. Мейнстрим-культура — это преобладающее направление в какой-либо области (научной, культурной и других) для определённого отрезка времени. 16 Она ориентирована на широкую аудиторию и отвечает её интересам и вкусам. 4
2. Элитарное искусство — это направление в художественной культуре, создающееся для избранных или элиты общества. 10 Произведения элитарного искусства сложны по форме и содержанию, рассчитаны на узкий круг потребителей и требуют специальной подготовки воспринимающего субъекта. 27

Таким образом, мейнстрим-культура направлена на массовое потребление и не предъявляет особых требований к общекультурному уровню аудитории, в то время как элитарное искусство ориентировано на узкий круг ценителей и требует определённого уровня восприятия и эрудированности. 310