Отличие мейнстрима, андеграунда и артхауса заключается в следующих понятиях:

1. Мейнстрим — преобладающее направление в какой-либо области (научной, культурной и других) для определённого отрезка времени. 4 Это произведения, ориентированные на широкую аудиторию и отвечающие её интересам и вкусам. 37
2. Андеграунд — совокупность творческих направлений в современном искусстве, противопоставляющихся массовой культуре, мейнстриму и официальному искусству. 1 Для андеграунда характерны разрыв с господствующей идеологией, игнорирование стилистических и языковых ограничений, отказ от общепринятых ценностей, норм, социальных и художественных традиций. 1
3. Артхаус — кинопрокатная ниша, в которую попадают фильмы, не рассчитанные на широкую аудиторию. 28 К категории артхауса относят авангардное, фестивальное, не мейнстримовое кино, жанровые картины, расширяющие представления о жанре, работы классиков мирового кинематографа (авторское кино), кино этнических и сексуальных меньшинств, а также так называемое интеллектуальное кино. 28