В англоязычной культуре уменьшительно-ласкательные формы обращения к девушкам могут использоваться по нескольким причинам:
- Выражение отношений. 2 Такие обращения могут передавать эмоциональное переживание человека и его отношение к собеседнику. 2 Уменьшительно-ласкательные формы помогают поддерживать отношения, в том числе романтические. 2
- Подчёркивание привлекательных черт. 1 Некоторые ласковые обращения в английском языке появляются, чтобы выгодно подчеркнуть самую привлекательную черту человека и польстить его самолюбию. 1
- Использование названий животных и сладостей. 3 В ход идут милые названия животных, сладостей и некоторые пикантные названия, предполагающие более тесный, интимный контакт. 3
При этом существуют негласные правила употребления таких слов. 4 Например, за пределами семейного круга выражения, которые обычно кажутся милыми, могут иметь обратный эффект. 4