Маки в литературе и искусстве часто наделяют символическим значением, потому что они связаны с разными понятиями в разных культурах. 12

Например, в греко-римской традиции мак имел значения сна и смерти растительного мира. 2 В мифологии он был постоянным атрибутом богов сна Гипноса и его сына Морфея. 2 На современном Западе этот цветок символизирует благополучие и счастье. 2 В Китае он является «цветком зла», что связано с наркотическими свойствами его плодов, и одновременно символизирует отдых и красоту. 2

В русской литературе образ мака может символизировать тишину, умиротворённость, покой, сон и безответную любовь. 3 В рассказе Е. Носова «Живое пламя» мак символизирует быстротечность девичьей красоты и человеческой жизни. 3

Таким образом, символическое значение мака зависит от культурных и исторических особенностей и может быть разнообразным.