Кетцаль считался священной птицей в культуре древних племён, потому что древние майя и ацтеки думали, что в нём есть часть божьей силы. 1

Они считали птицу покровителем воздуха и символом добра, света, весны и растений. 2 По этой причине перья кетцаля часто использовались для многих ритуалов и обрядов. 1

Кроме того, золотисто-зелёные перья кетсаля ценились выше золота — только жрецам и вождям было позволено носить их в качестве символа высокого общественного статуса. 3 Длинными хвостовыми перьями украшались дворцы и королевские короны. 3

Чтобы заполучить столь драгоценные атрибуты, птиц ловили, но никогда не убивали, вырывали перья и выпускали на волю. 3