Имя Геракл чаще используется в странах Византийского культурного круга, а имя Геркулес — в западных странах. 3

Это связано с тем, что Геракл — изначальное, греческое имя, а Геркулес — переименованный на римский лад вариант того же персонажа. 4 Римляне, захватившие Грецию, стали перенимать её культуру и переименовывать богов и героев на свой лад. 3 Так Геракл превратился в Геркулеса. 3

При этом Геркулес — многогранная фигура с противоречивыми характеристиками, что позволяло более поздним художникам и писателям выбирать, как его представлять. 25