Бабай — персонаж славянского фольклора, злой старик, которым пугали непослушных детей. 5 Происходит от татарского слова бабай — «старик, дед». 5

Ёкарный бабай — выражение, отражающее любые эмоции человека: от досады до радости. 2 Оно используется в качестве междометия и относится к шутливому разговорно-сниженному стилю. 3

Ёкарный — эвфемизм, заменяющий матерные выражения, также начинающиеся на ё. 1 По одной из версий, в дословном переводе на русский язык означает «кончина деду». 2 По другой — это видоизменённое «якорный», а бабай здесь тоже употребляется в значении «дед». 2