Балалайка-контрабас отличается от обычной балалайки размерами и звучанием. 12

Балалайка-контрабас — самый большой по размерам, мощный и низкий по тону музыкальный инструмент семейства балалаек. 2 Длина её может достигать 1,5–1,7 метра, а вес варьируется от 10 до 30 килограммов. 1

Обычная балалайка при игре держится в руках, а балалайка-контрабас из-за внушительных размеров устанавливается на пол при помощи металлического шпиля, который служит опорой угловой части корпуса. 4 Такое положение инструмента создаёт дополнительный резонирующий эффект и звук становится более длинным, объёмным и полётным. 2

Кроме того, строй у балалайки-контрабаса такой же, как у басовой, но в контроктаве. 3