Разница между пассивным и активным мастерингом в ролевых играх заключается в уровне участия мастера в игровом процессе. 2

Активный мастеринг предполагает, что мастер игры активно участвует в процессе и часто полностью руководит окружающим игроков миром и неигровыми персонажами (NPC). 2 Игроки могут описывать только собственные действия, не затрагивая реакцию окружающего мира на них. 2 Они не имеют права вводить в игру NPC и играть за них, а должны опираться на описания реакции на их действия, которые даёт мастер. 2

Пассивный мастеринг означает, что мастер игры не участвует или почти не участвует в игровом процессе, исполняя лишь обязанности модератора. 2 Он иногда вмешивается в игровой процесс, чтобы решить спорные вопросы. 2 В играх с пассивным мастерингом игроки полностью самостоятельны и могут самостоятельно описывать реакцию окружающего мира на их действия, действия NPC и любые сюжетные повороты в разумных пределах. 2

Таким образом, при активном мастеринге мастер берёт на себя большую часть развития сюжета, а при пассивном — задаёт идею, а игру практически пускает в свободное плавание. 5