Разница между открытыми и закрытыми акционерными обществами заключается в следующем:

1. Открытое акционерное общество (ОАО) — акции могут передаваться другим лицам без согласия участников общества (акционеров). 13 Общество может проводить открытую подписку на выпускаемые им акции и их свободную продажу. 3
2. Закрытое акционерное общество (ЗАО) — акции распределяются только среди его учредителей или иного заранее определённого круга лиц. 13 Такое общество не вправе проводить открытую подписку на выпускаемые им акции либо иным образом предлагать их для приобретения неограниченному кругу лиц. 3

Ещё одно различие — число акционеров: для ЗАО оно не должно превышать 50 человек, в то время как для ОАО число учредителей не ограничено. 510