Некоторые отличия концепции устойчивого развития от классической экономики роста:

• Фокус на долгосрочную перспективу. 1 Классическая экономика предполагает, что максимизация прибыли и удовлетворение потребителей в рыночной системе совместимо с максимизацией благополучия людей, а недостатки рынка можно исправить государственной политикой. 1 Концепция устойчивого развития подразумевает, что текущий экономический рост не должен создавать угрозу для экономического роста в будущем. 3
• Учёт различных аспектов развития. 3 При планировании экономического развития в концепции устойчивого развития рассматривают не только экономическую сторону, но и вопросы природопользования, права человека, рационального использования ограниченных ресурсов. 3
• Акцент на качественном росте. 5 В концепции устойчивого развития важно не столько применение количественных характеристик экономического роста (ВВП, ВНП, инвестиции и т. д.), сколько раскрытие его качественной стороны. 5 Под качественным экономическим ростом понимают рост выпуска за счёт повышения качества факторов производства, то есть на инновационной базе. 5
• Приоритет разных видов капитала. 2 В концепции устойчивого развития в понятие «капитал» включают не только произведённый, но и природный и человеческий капитал. 2 Для устойчивого развития развитие общества должно направляться таким образом, чтобы сумма этих трёх видов капитала по крайней мере не уменьшалась. 2