Разница между сбитнем и традиционным русским чаем заключается в составе и происхождении напитков.
Сбитень — горячий напиток на основе мёда и пряностей (чаще всего — имбиря, шалфея, зверобоя, корицы и мускатного ореха). 5 В состав сбитня также могут входить травяные сборы и сушёные ягоды. 2 Сбитень был популярен на Руси до появления чая и считался наиболее востребованным горячим напитком в холодное время года. 2
Традиционный русский чай — напиток из ферментированного иван-чая (кипрея), который ещё называли копорским чаем. 1 В нём нет кофеина, который действует на нервную систему, но есть танин — вещество, обладающее множеством полезных свойств. 1
Таким образом, сбитень — это напиток с уникальным составом, в основе которого мёд и различные пряности, в то время как традиционный русский чай основан на использовании иван-чая.