Основное отличие еврейского форшмака от русского заключается в способе приготовления и подачи:

• В еврейской кухне форшмак — холодная закуска из рубленой сельди с яйцами, яблоками и другими ингредиентами. 47 В еврейской кухне его употребляют не только как закуску, но и как основное блюдо на завтрак, обычно с отварным картофелем. 2
• В русской кухне форшмак может готовиться как горячим, так и холодным. 47 В нём могут присутствовать различные виды мяса, картошка, макароны, репа, капуста, грибы, но непременно с добавлением селёдки. 7

Кроме того, в еврейском форшмаке, согласно правилам кошерности, отсутствует мясной фарш, а в русском варианте мясо может присутствовать, но использоваться в качестве вкусовой добавки. 1