Пирожное «Картошка» приобретает тёмный цвет благодаря использованию какао. 12 В советском варианте десерта какао использовали только для наружного слоя — обвалки. 1 Бисквит чаще всего выпекался светлый, поэтому «внутренности» пирожного были бледными, а «шкурка» состояла из тёмной обсыпки. 1

В современном варианте пирожного «Картошка» какао добавляют и в «мякоть», чтобы скрыть подгорелый бисквит. 2 Поэтому современный вариант десерта чаще всего бывает тёмным как внутри, так и снаружи. 1

Также тёмный цвет пирожного может быть связан с тем, что при его приготовлении используют обрезки от бисквитных пирожных и тортов, и какао добавляют, чтобы замаскировать горелую крошку обрезков. 5