Опунция стала важным элементом традиционной кухни Центральной Америки, в частности Мексики, из-за способности кактуса выживать в условиях засушливого и сухого климата. 4

Кроме того, у опунции есть превосходные пищевые качества: в её листьях высокое содержание витамина С и клетчатки, которая способствует пищеварению, а также снижает уровень холестерина и глюкозы в крови. 4

Ещё древние индейцы начали употреблять плоды опунции в пищу: делали из них салаты, сушили и варили, делали напитки. 1 Съедая мякоть, индейцы жарили семена, перемалывали их и использовали для похлёбок. 1