Особенности питания пеленгаса:

• На Дальнем Востоке основу рациона составляют детрит — органические частицы, образовавшиеся в результате распада тканей умерших рыб и других обитателей водоёмов. 1
• У европейских подвидов кормовая база шире: пищей для рыбы служат перифитон, мелкие беспозвоночные, многощетинковые черви (нереисы). 1
• В Чёрном и Азовском море, лиманах и устьях рек пеленгас питается также морскими червями нереисами, активно потребляет мёртвую рыбу. 23
• Крупные особи в Азовском и Чёрном море могут питаться тюлькой, хамсой, мальками бычка. 12

В поисках пищи рыба подплывает к дну, опускает голову и начинает снимать ртом верхний слой ила. 1 Строение пеленгаса позволяет ему отфильтровывать ил жабрами, оставляя в пасти кусочки корма и живую добычу. 1