Основные отличия между физическими и политическими картами:

1. Физическая карта показывает рельеф местности, природные особенности земли: горы, реки, озёра, ручьи и пустыни. 2 На ней также могут быть изображены пески, ледники, плавучие льды, заповедники, месторождения полезных ископаемых. 5
2. Политическая карта отображает границы государств, их столицы и крупные города. 1 На ней не видны горы, лес, степи — только реки и озёра. 1

Таким образом, основная цель физической карты — показать рельеф местности независимо от границ государств, а политическая карта фокусируется на государственных границах местности. 13

Ещё одно отличие заключается в том, что на физической карте моря и океаны закрашены не одним сплошным цветом, а от голубого до тёмно-синего в зависимости от глубины водоёма. 1 На политической карте все водоёмы залиты одинаковым цветом. 1