Принцип действия железнодорожной петарды заключается в следующем: 1

1. Петарда устанавливается на головку рельса. 1
2. В результате наезда на неё колёсной пары подвижного состава происходит силовое нагружение крышки петарды. 1
3. В результате этого накалываются капсюли-воспламенители. 1
4. В результате их срабатывания воспламеняется пороховой заряд. 1
5. От взрыва заряда корпус петарды деформируется и разрушается по шву закатки. 1

Уровень звука взрыва петарды — не менее 100 децибел. 1

Взрыв петарды означает требование немедленной остановки. 4 Такой сигнал используется при ограждении участков, движение по которым запрещено. 4