Разница между тянущей и толкающей системами управления производством заключается в следующем:

1. Толкающая система — это организация движения материального потока, при которой предметы труда подаются с предыдущей операции на последующую в соответствии с заранее сформированным жёстким графиком. 1 Материальный поток «выталкивается» по команде центральной системы управления. 1
2. Тянущая система — это способ организации движения материального потока, при котором предметы труда подаются на последующее звено производственной цепи с предыдущего по мере необходимости в соответствии с заказом этого звена-потребителя. 1 Жёсткий график движения материального потока отсутствует. 1

Таким образом, толкающая система характерна для традиционного производства, в ней управление централизовано, каждое подразделение имеет связи с системой управления, при этом горизонтальные информационные потоки практически отсутствуют. 1 Тянущая система предполагает децентрализацию управления, наличие тесных горизонтальных связей между производственными подразделениями. 1

Выбор между этими системами зависит от конкретных особенностей бизнеса: толкающие системы лучше подходят для предприятий с предсказуемым спросом и стабильным потоком заказов, тянущие системы — для компаний с нестабильным спросом, с широким ассортиментом товаров и короткими сроками поставки. 6