Разница между несущими и ограждающими конструкциями в архитектуре зданий заключается в их назначении и функциях:

1. Несущие конструкции — это элементы, которые воспринимают все силовые нагрузки и несиловые воздействия и передают их на грунт. 1 Они обеспечивают прочность, пространственную устойчивость и геометрическую неизменяемость зданий и отвечают за безопасную эксплуатацию строений. 1 К несущим относят фундаменты, стены, перекрытия, покрытия, колонны, фермы, балки, ригели, лестнично-лифтовые узлы и ряд других. 1
2. Ограждающие конструкции — это элементы, которые ограничивают внешний контур здания или сооружения и разделяют его внутреннее пространство на изолированные объёмы — помещения. 1 Основная функция наружных ограждающих конструкций — защищать строение от различных внешних воздействий: температурных, атмосферных (осадки, излучения), химических, акустических и др.. 1 Внутренние ограждающие конструкции предназначены для организации пространства внутри здания или сооружения и обеспечения звукоизоляции отдельных помещений. 1 К ограждающим конструкциям относят перегородки, не несущие и самонесущие стены, элементы заполнения проёмов (окна, ворота, двери), витражное остекление, зенитные фонари и другие. 1

Часто конструктивная схема зданий предполагает, что одни и те же конструкции одновременно играют несущую и ограждающую функции. 4 Например, кровельное покрытие одновременно защищает от атмосферных осадков, воспринимая и распределяя нагрузки от лежащего снега, веса людей в случаях, когда кровля эксплуатируется. 4