Площадь поперечного сечения влияет на прочность строительных конструкций следующим образом: при увеличении площади сечения несущая способность конструкции на изгиб также увеличивается. 2 Например, для восприятия одинакового изгибающего момента подойдёт сечение в форме двутавра с меньшей площадью сечения, чем прямоугольное, то есть двутавровая балка окажется легче. 2

Однако при увеличении габаритных размеров поперечного сечения возникает опасность потери местной устойчивости тонкостенных элементов. 3 Это может произойти раньше, чем конструкция потеряет несущую способность от исчерпания прочности материала, либо потеряет общую устойчивость. 3

Также от площади поперечного сечения зависит погонный вес конструкции. 1 Например, по сравнению с балкой круглого поперечного сечения (которая имеет максимальный вес) двутавровая балка почти в 5 раз легче при такой же прочности. 1

Для точного расчёта прочности строительных конструкций необходимо учитывать и другие факторы, например марку стали, толщину и конфигурацию профиля металлопроката, способ соединений. 5