Характерный запах креозота в метро возникает из-за использования деревянных шпал, которые в условиях повышенной влажности тоннелей могут покрыться плесенью, в них заведутся насекомые и шпалы сгниют. 12

Чтобы предотвратить это, шпалы пропитывают креозотом — маслянистой жидкостью с сильным запахом, которую получают из древесного и каменноугольного дегтя. 12

Запах концентрируется в тоннелях, а когда поезда выдавливают воздух из тоннеля на платформу, он разносится по всему метро и ощущается уже при входе на станцию. 1

Однако на современных станциях используют бетонные шпалы, которые значительно долговечнее деревянных, поэтому запаха креозота там почти нет — он лишь отголосками доносится из тоннеля. 1