Основные различия между линейным и нелинейным подходами к развитию общества:

1. Линейный подход рассматривает развитие общества как процесс перехода от одной стадии к другой, от низших ступеней к высшим. 1 Для этого подхода характерно акцентирование внимания на общие для всего человечества этапы. 3
2. Нелинейный подход предполагает, что каждая цивилизация уникальна и неповторима, развивается по собственному, только ей присущему пути. 1 Большое внимание уделяется уникальности и неповторимости исторического процесса, множественности моделей развития общества. 3

Таким образом, линейный подход предполагает, что развитие всех социоисторических организмов идёт по одним и тем же законам, в то время как нелинейный подход допускает, что развитие разных обществ может идти совершенно по-разному, что существуют совершенно различные линии развития. 3