Возрастная структура популяции влияет на её устойчивость к изменениям среды, так как возрастные различия усиливают экологическую неоднородность популяции и её сопротивляемость среде. 23

Некоторые особенности влияния возрастной структуры на устойчивость популяции:

• Популяции со сложной возрастной структурой (где представлены все возрастные группы и одновременно живут несколько поколений) менее подвержены резким колебаниям численности. 4 Экстремальные внешние условия могут изменить возрастной состав за счёт гибели наиболее слабых, но самые устойчивые возрастные группы выживают и затем восстанавливают структуру популяции. 4
• Многовозрастные популяции менее чувствительны к кратковременным изменениям факторов, которые неблагоприятно влияют на отдельные популяционные подгруппы, например, молодь. 1
• Как правило, молодые и стареющие особи гораздо чувствительнее к переменам условий. 5 Популяции, в которых преобладают эти возрастные группы, могут резко снижать численность в неблагоприятные периоды. 5

Таким образом, возрастная структура популяции отражает её состояние и приспособленность к меняющимся условиям внешней среды. 2